日本のハンセン病

私たちはハンセン病について何を知るべきなのか。どうすれば偏見や差別をなくせるのか。 ハンセン病というスティグマに負けることなく道を切り拓いた人々。 ハンセン病の制圧や差別撤廃活動に取り組みつづけてきた人々。 「負」の歴史をどのように見つめていくのかを模索した人々。 その言葉に耳を傾けることから、まず一歩を踏み出したい。

2024年現在、日本国内にある国立ハンセン病療養所は全部で13カ所。緑豊かな森、青々とした海に囲まれた療養所は、患者たちがかつておかれていた境遇、日本のハンセン病政策が抱えていた問題、人びとがなんの疑問ももたずに抱いてしまいがちな差別という感情、こうしたものを教えてくれる、かけがえのない場所でもあるのです。そのほとんどが入所者の高齢化、介護といった問題に直面しています。この特集では、全国の療養所の情報とともに、ハンセン病の歴史や問題を扱う資料館の情報を紹介します。

隔離政策が長きにわたって続いた日本のハンセン病療養所のなかで、患者や回復者の手によって、膨大な文芸作品が生み出されてきたことは、世界に類のないこととされています。いったいなぜ、なんのために、それらの作品が生み出されたのか、この特集は、療養所で生み出された無名の人々の作品と、文学という営みを通して、ハンセン病問題をさまざまな切り口で考察していくものです。