沖縄愛楽園

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  愛楽園発祥地の井戸跡

  愛楽園の開設に深いかかわりをもつ青木恵哉（けいさい）は、熊本回春病院から派遣されて沖縄に来て、ハンセン病者を救済し伝道するために奔走しました。焼き打ち事件で屋部（現名護市）から追われ、ようやく安住の地を求めてたどりついたのが、現在の愛楽園の納骨堂のあたりの土地でした。当時掘られた井戸の跡がいまもその場所に残っています。またほかに、青木がしばしば籠もって瞑想したと伝えられるガマ（自然洞窟）も海岸に残っています。

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  青木恵哉頌徳碑

  「青木恵哉頌徳碑」は、厳しい差別や迫害を受けながら、沖縄のハンセン病患者の救済と伝道に尽くした青木恵哉の徳を称えるもので、愛楽園発祥の地に建てられています。全国から寄付金が集められ、1971（昭和46）年建立されました。台座にのる青石は、青木の出身地である徳島県から寄贈されたもので、中央の石は青木を、左右の石が青木を支えた病者をイメージしてつくられました。

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  被弾した水タンク

  1944（昭和19）年10月10日に南西諸島を襲った米軍による空襲は、那覇市のほとんどを焼き払い、多くの人びとが焼け出されました。沖縄戦の始まりでもあったこの「十・十空襲」のとき、愛楽園もまた空襲の被害を受けました。愛楽園が軍事施設ではないかという誤解を受けたのではないかとも言われています。その後もたびたび攻撃を受けました。幸い、空襲による死者はほとんどなかったのですが、愛楽園の主要な建物のほとんどが破壊されました。戦争中の空襲によって被弾した水タンクがいまも園内に残されて、当時の攻撃のすさまじさを物語っています。

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  被弾跡の壁

  愛楽園の正門近くに、沖縄戦のときに被弾した壁が当時のまま残されています。戦時中の愛楽園は、沖縄に進駐してきた日本軍による強制収容によって、定員の2倍を超える900人以上もの入所者を抱えていました。施設も食糧も不足し、苦しい生活を強いられていたところへ、すさまじい空襲を受けたのです。軍による強制収容があったことと、戦争の攻撃対象になったということは、沖縄のハンセン病療養所が負わされた悲惨さを象徴する出来事だったと言えるでしょう。

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  早田壕

  1944（昭和19）年に着任した早田晧園長は、沖縄戦への備えとして、入所者に横穴式の壕を掘らせました。壕堀りは末梢神経が麻痺している入所者には過酷な作業であり、傷口が化膿し手足を切断しなければならないほど悪化させてしまった入所者も多くいました。1944（昭和19）年の「十・十空襲」のときには、900人以上もの入所者がこの壕に避難することができましたが、その後の避難生活のなかで、栄養失調やマラリアによって300人近くが命を落としました。<br>
  愛楽園における戦没者が「平和の礎」に刻銘されたのは2004年以降のことでした。

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  スコアブランド公園

  スコアブランド医師は、愛楽園を民主的な園にするために尽力した人物です。1949（昭和24）年、アメリカ軍政府の公衆衛生福祉部長に就任し、戦火に巻き込まれて深刻な物資不足に陥っていた愛楽園のために、薬品や衛生物資や建築資材を大量に手配し、食糧の特別配給とプロミン治療も開始しました。「スコアブランド公園」に設置されている「希望と自信の鐘」は、スコアブランドが愛楽園の入所者が希望をもって生きていくことを願い、寄贈したものです。