「グローバル・アピール」は、ハンセン病にまつわる差別及びさまざまな問題を世界に訴え、
人々に理解を深めてもらおうというキャンペーンです。
このキャンペーンは、WHOハンセン病制圧大使であり、
日本財団会長でもある笹川陽平氏の主導により、2006年から始まりました。
イベントが開催されるのは、「世界ハンセン病の日(1月最終日曜日)」のある、毎年1月末。
会場では、特定テーマのもとに集まったゲストたちが、署名を行い、
世界に向け宣言文という形でメッセージを発信します。
グローバル・アピールが目指しているのは「ハンセン病患者、回復者の尊厳、および人権の回復」です。その実現のためには、ハンセン病が薬で完治する病気であること、治療に必要な薬は世界中どこでも無料で提供されていること、患者や回復者に対していわれのない差別をしてはいけないこと、これら三つの基本的な知識や考え方を、できるかぎり多くの人たちに知ってもらう必要があります。グローバル・アピールの宣言文でも、これら三つのメッセージは、繰り返し訴えてきました。
もちろん、正しい知識を得ることは始まりにすぎません。最終的には、ハンセン病に対するいわれのない差別がなくなるよう、私たち一人ひとりの力で、社会を変えていかなければならないのです。グローバル・アピールでは毎年、特定のテーマを設定し、宗教指導者、政治指導者をはじめ、経済界、医師会、法曹界、人権活動団体などに協力をお願いしてきましたが、この根底にあるのも、さまざまな分野の方たちに賛同してもらうことで、より具体的なアクションにつなげていきたいという思いです。また、こうした機会を通じて育まれた各界とのパートナーシップは、今後の活動にも、きっと役立ってくれることでしょう。