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  面積わずか61haの大島だが、瀬戸内国際芸術祭において象徴的な意味をもつ

学校の教科書やテレビで目にする程度で、ほとんどなにも知りませんでした。ハンセン病のことも大島に国立の療養所があるということも、瀬戸内国際芸術祭（以下、瀬戸芸）にボランティアとして関わるようになって初めて知ったんです。

ボランティアとして関わるようになったきっかけは、何だったんでしょうか。

アートにもともと関心があったことと、当時こえび隊の事務局をしていた方が、私の知り合いだったんです。それで声をかけていただいて、瀬戸芸のボランティアサポーター、こえび隊に参加することを決めました。2009年の11月ですから、第1回瀬戸芸が開催される半年くらい前のことです。

大島は、なぜ瀬戸芸の会場のひとつとして選ばれることになったのでしょう。

瀬戸芸の構想は開催の3年以上前からあったんですが、総合ディレクターを務める北川フラム（※アートディレクター。各種展覧会のプロデュース、地域づくりなどを数多く手がける）は、当初から「瀬戸芸にはぜひとも大島を入れたい」「大島のない瀬戸芸はない」と、まわりに語っていたそうです。瀬戸芸は備讃瀬戸で行なわれるイベントであり、大島もそのなかのひとつ。入って当たり前の話だし、自然なことだという思いもあったのだと思います。

近代の瀬戸内海には、かつて産廃問題のあった豊島もあって、ともすると「都心から要らないものをもってきて捨てる場所」という負のイメージと結びついてしまいがちでした。でも決してそうではない、ということをアートで発信したいというのが瀬戸芸のテーマのひとつなんです。

また第1回目から瀬戸芸は海の復権という、より大きなテーマを掲げています。北川の「大島のない瀬戸芸はない」ということばも、かつて強制隔離のあった大島青松園の方々が参加することに象徴的な意味があるという考えから出てきたものです。

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  「つながりの家」には入所者の生活用具などを展示した「大島資料室」などがある

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  大島の歌人のあいだで代々受け継がれてきた蔵書「北海道書庫」の書籍展示

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  大島の土で焼き物を焼く名人、山本隆久さん

はい。大島青松園の方々により積極的に参加してもらうためには、対話を重ねて信頼関係を築いていかなければということで、当初は名古屋造形大の高橋先生（※高橋伸行氏。名古屋造形大の卒業生、有志を中心とした「やさしい美術プロジェクト」で病院と地域をアートでつなぐ取り組みを行っている）が大島を訪れ、入所者の方々と話し合いをもつところから始めました。2007年のことですから、芸術祭の項目などは、まだ何も決まっていなかった頃です。

話し合いを経て、参加していただけることになったのですが、大島が外部に対して開かれていくことに関して、皆さんからの理解を得られたことは、とても大きな意味があったと思っています。北川も「大島に人がやってきて、くつろぎ、集える場所になる。そのことで『大島を忘れないで欲しい』というみなさんの意思や気持ちに伴走していく。それが瀬戸芸なのだ」と、よく語っています。

笹川さんがこえび隊にボランティアとして参加して、最初に体験したのはどんなことでしたか。

大島担当に決まってすぐ青松園の職員の方に、大島の歴史や、この島でどんなことが行われてきたのかというお話を聞きに行きました。聞いているだけでつらくなるような悲しいエピソードがたくさんあって、泣いてしまったんですね。しかもそれは高松港から船で20分ほどのところにある、こんな小さな島で起きていた。そのことにも大きな衝撃を受けました。準備期間中には入所者の方々が主催するワークショップも企画されていたんですが、そんな経験をされてきた方々にどんな態度や表情で接したらいいのか、とても悩みました。

ワークショップには、どんなものがあったのですか。

当時の自治会会長の森和男さん、副会長の野村宏さんが島のなかを案内してくれる大島ガイドツアー、大島の写真を長年撮っていらっしゃる脇林清さんの写真教室、島の土で焼き物をつくる名人、山本隆久さんの陶芸教室など、3つくらいのワークショップが用意されていました。私は大島のことを知りたかったので、森さんと野村さんのガイドツアーに参加しました。

ところが実際にお会いしてみると、森さんも野村さんも、とても明るくてやさしい方なんですね。ガイドツアーの内容も、とても楽しいものでした。職員の方から聞いた悲惨なお話と、実際の入所者の方々との間に、ものすごいギャップを感じたんです。あれ、想像していたのとなんか違うな、それが第一印象です。お手伝いするつもりでやってきた私たちが、入所者の方々から勇気や元気をもらって帰る。毎回そんな感じでした。皆さん、つらいことをたくさん経験してきたはずなのに力強くて、しかもやさしい。それってすごいことだなと。

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  芸術祭がない時期も毎月第2土日にはガイドツアーが開催される

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  青松園に残るレシピから復刻した「ろっぽう焼」は、やさしさのある甘さ

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  カフェ・シヨルの店内では大島の土で焼いた陶器も多く使われている

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  芸術祭の会期外も交流は続いている。野菜や花づくりの名人、野村宏さんと

芸術祭といっても、入所者の方々は最初はどういうものかわからないわけですし、人がたくさんやってくるということに対する不安も当然おありだったんじゃないかと思います。そこで芸術祭が終わったあとも私たちこえび隊が、継続して島に通うことにしました。日時を決めてカフェ（※当時はやさしい美術プロジェクトが運営。2014年からこえび隊の運営に変わっている）の手伝いをしたり、ガイドツアーをしたり、イベントを一緒にやったりという活動です。

その結果、こえび隊の存在を皆さんにより知っていただくことができました。「よくきたね」と声をかけてくださったり、2013年の瀬戸芸では「今日は何人来てるんかな」と来場者数を気にかけてくださったり、そういうコミュニケーションが少しずつ増えていったんです。

会期外の活動は、いまも続いているんですか。

はい。毎月第2週の土日には大島のガイドツアーを開催していて、この日は常設のアート作品やカフェもオープンします。古い面会人宿泊所を改装したカフェは「カフェ・シヨル」という店名ですが、シヨルっていうのは、讃岐のことばで「〜している」っていう意味なんですね。店内では大島の土で焼いた器を使ったり、昔、青松園でつくられていたお菓子を復刻した「ろっぽう焼」をメニューに入れたり、大島らしさが感じられるよう、自分たちなりに工夫しています。

カフェ・シヨルには入所者の方も来てくださるんですが、昔の建物を改装しているので、靴を脱いで上がらなければいけません。バリアフリーではないんですね。会期外の営業は土日ですが、週末は療養所の職員の方もお休みのことが多いので、介護の必要なある方はカフェ・シヨルに来たくても、なかなか来ることができません。そこで平日に青松園内にある大島会館の会議室をお借りして、カフェの出張営業をしています。大島会館はバリアフリーなので、車椅子の方でも気軽に来られるんですね。こちらのカフェは出張シヨルという名前なんです（笑）。

あとは2ヶ月に1回くらいのペースで各種ワークショップも企画しています。梅や柑橘類を収穫してシロップ漬けにして、それをカフェのメニューに使ったりしているんです。毎年10月には「大島あおぞら市」という小さなマルシェも開催しています。絵本作家の田島征三さんがライブペインティングを描いてくださるほか、田島さんとゆかりのあるアーティストさんがコンサートを開きます。一般のお店も出店しますし、入所者の方々が手作りした作品も並びます。2014年からは高松市さんの事業で子どもたちが大島に宿泊する、宿泊型ワークショップもスタートしました。

芸術祭のない間はどんな活動をしているんだろうと思っていたんですが、定期的なイベントだけでもかなり忙しそうですね。

項目としてはけっこうたくさんあるんですね。ほかにも私たちにどんなことができるか、つねに考えながら試行錯誤しています。昨年から始めたのは園内放送で流すラジオ番組の製作です。入所者の方は目の見えない方や身体の不自由な方が多いんですが、そういった方々にも愉しんでもらえれるものってなんだろうって、ずっと考えていたんですよ。それがラジオ放送になりました。番組のタイトルは「大島アワー」っていいます。

ラジオ番組は、どんな内容なのですか。

いまから30年くらい前、大島青松園には入所者の方と職員とで結成された「放送劇同好会」があったそうなんです。その活動をヒントに毎月15分から20分くらいの番組を作っています。あらかじめ録音したものを園内放送で流すんですが、入所者の方に聞いた趣味の話、昔のクラブ活動の話などのインタビューコーナーもあります。あとは当時の台本をもとにして『父帰る（※原作は香川県高松出身の作家、菊池寛）』の放送劇を、こえび隊のみんなで演じてみたり。これは4回連続シリーズのラジオドラマにしました。番組をつくっているのは全員こえび隊のスタッフで、完全な手作りです。

「どうでしたか？」と感想を訊いてみると、次回の放送を楽しみにしてくださっている方が、かなりいらっしゃるんですね。そういった声も励みになります。ラジオ番組の製作には、公募で集まった高松市内の小中学生が参加することもあります。